Tematem utworu jest historia małej dziewczynki z sierocińca, która nazywa się Ania Shirley.
Młódka ma tylko jedenaście lat, kiedy całkiem przypadkowo przybywa do gospodarstwa nazywanego przez miejscowych Zielonym Wzgórzem. Trafia pod opiekę nestorów, którzy są rodzeństwem – Mateusza i Maryli Cuthbertów. Od tego czasu życie całej trójki się odmienia. Ania to bardzo kreacyjna i wyjątkowa osoba, ale w przeciągu pięciu lat dziecina dorasta i zmienia się, choć nadal pozostaje dobrym człowiekiem. Staje się faktyczną pociechą i pomocą dla opiekujących się nią seniorów.
Lucy Montgomery opisała sporo przygód dziewczyn, jedne są krotochwilne (np. pomylenie waleriany z wanilią i dodanie jej do ciasta), drugie – dramatyczne (przykładowo złamanie nogi z powodu upadku z dachu budynku). Zapoznając się z treścią powieści, zasięgamy informacji o tym, jak żyli współcześni autorce ludzie w Kanadzie, jak wyglądały ich codzienne zajęcia.