Bohaterem, wokół którego toczą się wydarzenia w powieści „Przedwiośnie”, jest Cezary Baryka. Dzieciństwo przeżył beztrosko na terenie Rosji, w domu pełnym rodzicielskiej miłości. Dopiero po wybuchu I wojny światowej, kiedy ojcu przyszło uczestniczyć na froncie, jego życie uległo sporej przemianie. Nie dość, że czasy były ciężkie, to jeszcze matka Cezarego nie mogła sobie poradzić z zachowaniem rozpieszczonego dotąd jedynaka. Okazała się być nieasertywna i niekonsekwentna. Syn spędzał więcej czasu poza domem, tułając się ze swoimi koleżkami. Nie w głowie było mu zdobywać wiedzę w szkole. Sam fakt wybuchu rewolucji był dlań czymś pozytywnym. Najprawdopodobniej podobało mu się o, co nieprostolinijne, inne niż dotychczas. W końcu buntowniczy charakter poszukuje tego, co niecodzienne. Stąd od samego początku młody Baryka podchodził do spraw związanych z rewolucją dość optymistycznie, a wręcz entuzjastycznie.